Hace un par de meses, en diciembre de 2020, se publicó en la excelente revista científica American Journal of Cancer Research un minucioso trabajo con un título bastante agresivo. En él se proclamaba que el ácido tánico suprimía la infección por el SARS-CoV-2 mediante un doble efecto, ya que inhibía dos enzimas muy importantes para la supervivencia del virus.
Alguno se preguntará: ¿Por qué se publica un asunto del Coronavirus en una revista médica sobre el cáncer? Pues resulta que una proteína de la superficie de nuestras células, muy relacionada con el cáncer de próstata es también una de las proteínas a las que se une el Coronavirus para infectarnos.
El ácido tánico se ha estudiado durante años como un agente que inhibe esta proteína relacionada con el cáncer de próstata. Y se les ocurrió a los científicos investigar si el ácido tánico también tenía un efecto positivo sobre esa proteína del virus, que se une a la proteína de la superficie de las células con cáncer de próstata. La idea no era original. Durante la pasada pandemia del 2003 ocasionada por el virus SARS (pariente del actual), los estudios que se hicieron entonces revelaron que el tratamiento con ácido tánico era muy efectivo para proteger la infección.
Ahora los investigadores han querido confirmar si esta acción se ejerce sobre el nuevo virus. Y en efecto, su estudio demostró que el ácido tánico inhibía la actividad de estas dos proteínas tan esenciales para el SARS-CoV-2. Y mediante el uso de partículas del Coronavirus demostraron que el ácido tánico suprimía la entrada del virus a las células humanas. Los autores concluyen que su estudio demuestra que el ácido tánico tiene un gran potencial para desarrollar terapéuticas frente a la COVID 19. Es un potente inhibidor de dos enzimas diferentes, esenciales para la infección de nuestras células por el Coronavirus.
Y mientras llegan esas medicinas ¿qué podemos ir haciendo? Resulta que el ácido tánico es el nombre genérico de una familia de polifenoles conocidos también como taninos. Estos polifenoles tienen potentes actividades antioxidantes (neutralizan los radicales libres) y antiinflamatorias. En un primer momento, lo único factible es recurrir a los productos naturales comestibles (o bebibles) que contienen estos taninos en abundancia. Podemos encontrar taninos en las uvas tintas, en el mosto y el vino elaborado con estas uvas, en el café y el té (negro y verde). Para obtener un té con muchos taninos hay que dejarlo en contacto con el agua caliente durante un buen rato antes de beberlo, incluso «estrujar» la bolsita. Hay taninos en hojas verdes como son las espinacas, en frutas como el membrillo, la manzana, la granada, el caqui, el persimón y el plátano, en el chocolate negro y en la piel de los frutos secos y las castañas y bellotas.
Los propios investigadores avanzan que es possible que se puedan elaborar medicinas con taninos para combatir la COVID 19, pero que, entre tanto, el consumo diario de una combinación de estos alimentos y bebidas que contienen taninos en abundancia podría proporcionarnos alguna ventaja frente al Coronavirus. Es evidente que ninguno de estos alimentos o bebidas, ni otros que hemos presentado desde este blog, garantizan una inmunidad absoluta contra el Coronavirus, pero de lo que se trata es de ponerle las cosas un poco más difíciles a este enemigo. Nustro ánimo es informar sobre los avances cientificos, no crear falssas esperanzas.
Referencia disponible en Internet: Shao-Chum W. et al. Tannic acid suppresses SARS-CoV-2 as a dual inhibitor of the viral main protease and the cellular TMPRSS2 protease. Am J Cancer Res. 2020; 10(12): 4538–4546.
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